martes, 9 de diciembre de 2008

lunes, 8 de diciembre de 2008

"La Joven Tierra"

La Tierra en sus inicios, era muy diferente a la Tierra como la conocemos (se habrán dado cuenta ya por las otras entradas). Nuestro planeta inicialmente carecía de atmósfera y de océanos.Estaba continuamente bombardeada por planetoides y otras partículas que estaban deambulando desde la formación del sistema solar. Este bombardeo junto al calor por la descomposición de los elementos radiactivos, calor residual, además del calor por contracción, hizo que todo el planeta estuviera fundido.
Luego l os elementos más pesados se hundieron hacia el centro del planeta mientras los más ligeros se quedaban en la superficie formando así las capas de la Tierra. Al principio la atmósfera estaría formada por las partículas circundantes de la nebulosa solar, especialmente de gases ligeros como Hidrógeno y Helio, pero el viento solar y el calor propio de la Tierra puede que los expulsaran fuera de su atmósfera.
Finalmente la Tierra se enfrió y se estabilizó, dejando el camino libre para la aparición del oxígeno, del agua y finalmente de la vida misma.

La edad de la Tierra

Casi todos los cíentificos al rededor del mundo coinciden en que la Tierra tiene 4.500 millones de años aproximadamente.
Con el advenimiento de la revolución científica y el desarrollo de los métodos de fechado radiométricos (este método de determinación sugiere un 1% de margen de error), se realizaron mediciones de la presencia de plomo en muestras minerales ricas en uranio, que indicaron que algunas tenían una edad que superaba los 1,000 millones de años. El más antiguo de estos minerales que ha sido analizado son unos pequeños cristales de zirconio de la zona deJack Hills en Western, Australia; los cuales por lo menos tienen una edad de 4.404 millones de años Comparando la masa y luminosidad del sol con las de las otras estrellas, parecería que el sistema solar no podría ser más antiguo que dichas rocas. Pero ¿Qué es el método de fechado radiométrico?
El fechado radiométrico es una forma de determinar la edad absoluta de rocas, minerales y restos orgánicos. En los tres casos se analizan las proporciones de un isótopo padre y un isótopo hijo de los que se conoce su semi vida o vida mitad.Por ejemplo, para restos orgánicos de hasta 60.000 años se usa el carbono-14, pero para rocas de millones de años se usan otros isótopos de semivida más larga.

Detalles del origen del planeta y del agua

Después de un periodo inicial en que la Tierra era una masa incandescente, las capas exteriores empezaron a solidificarse, pero el calor procedente del interior las fundía de nuevo. Finalmente, la temperatura bajó lo suficiente como para permitir la formación de una corteza terrestre estable. Al principio no tenía atmósfera, y recibia muchos impactos de meteoritos. La actividad volcánica era intensa, lo que motivaba que grandes masas de lava saliesen al exterior y aumentasen el espesor de la corteza, al enfriarse y solidificarse.

Esta actividad de los volcanes generó una gran cantidad de gases que acabaron formando una capa sobre la corteza. Su composición era muy distinta de la actual, pero fue la primera capa protectora y permitió la aparición del agua líquida (Según la teoría Volcánica de la aparición del agaua en neustro planeta). Algunos autores la llaman "Atmósfera I".

En las erupciones, a partir del oxígeno y del hidrógeno se generaba vapor de agua, que al ascender por la atmósfera se condensaba, dando origen a las primeras lluvias. Al cabo del tiempo, con la corteza más fría, el agua de las precipitaciones se pudo mantener líquida en las zonas más profundas de la corteza, formando mares y océanos, es decir, la hidrosfera. (Según la teoría Volcánica o también según la teoría Mixta)




En esta imagen podemos apreciar como sería la Tierra hace más de 4.000 millones de años, cuando el agua ya había tomado una forma líquida. En la expansión se pueden ver las primeras bacterias en nuestro planeta, es decir la primera forma de vida sobre la Tierra, (obviamente no van acorde la época representada, ya que hace 4.000 millones de años no existían ni las bacterías más primitivas).

domingo, 7 de diciembre de 2008

Agua y Oxígeno

Oxígeno:
El oxígeno, como todos saben, se produce por la fotosíntesis que realizan las plantas, desde enrtedaderas hasta las más primitiva forma de plancton. Pero en los albores de nuestra Tierra, no existían ningún tipo de vida vegetal, por lo que nace la pregunta ¿De donde viene el oxígeno originalmente?.
Una de las teorías más aceptadas acerca del nacimiento del oxígeno "primitivo" es una conjentura y unión de moleculas: inicialmente dos átomos de hidrógeno más dos neutrones dieron lugar a un átomo de helio, y luego el carbono se originó a partir de helioy berilio (formado por dos átomos de helio), y posteriormente el oxígeno se forma a partir de átomos de helio y carbono.

Agua:
Existen dos teorías de la formación del agua:
La teoría Volcánica plantea que el agua se creó en el centro de nuestro planeta, a base de reacciones a altas temperaturas que unieron atomos de oxígeno e hidrógeno. Y esta agua debidoa a las altas temperaduras salió a la superficie de la tierra en forma de vapor para quedarse en la primitiva atmosfera antes de caer en forma líquida a la corteza terrestre.
La otra teoría plantea que el agua llegó desde el espacio exterior en el interior de meterioritos y en forma de hielo condensado en el interiror de estos.
Esta teoría es bastante nueva pero es apoyada por diferentes estudios de la afamada coorporación "NASA" y así lentamente fue tomando forma como una de las teorías más aceptadas acerca de la aparición de agua en el planeta.

Las consideraciones anteriores sugieren que el agua en la Tierra no fue originada por una sola causa, sino que más bien debería pensarse en un hipotético origen mixto, ya que de esta manera se complementan ambas teorías bajo un postulado lógico y coherente: parte del agua se originó en la Tierra por reacciones a elevadas temperaturas y erupciones volcánicas, y la otra parte provino de los cometas. Esta idea concuerda también con el planteamiento de que la atmósfera y los océanos se desarrollaron juntos. Sin embargo, tampoco existen pruebas contundentes para aceptar plenamente el origen mixto, y quedan abiertas las puertas al planteamiento de otras nuevas teorías.

Imágenes

En esta imágen podemos ver una leve acumulación o concentración de polvo cósmico, del cual, según el geofísico Otto Schimdl, viene el origen de nuestro planeta.


Según la teoría de Laplace (abajo), la Tierra tendría su origen en una nebulosa similar a la de la imagen (Nebulosa de Orión).


En la imágen podemos ver a Pierre Simon Laplace, autor de la teoría conocida como la teoría de Laplace o la teoría de Kant y Laplace, que postula que nuestro planeta tiene origen en una gran nebolusidad.


Esta imagen representa perfectamente el supuesto bombardeo de meteoritos que sufrió la tierra en sus orígenes y que generó erupciones volcánicas a gran escalas, según se dice en la Teoría de la acreción.





Algunas Teorías

Sobre el origen de nuestro planeta han surgido gran variedad de teorías, desde un dios todopoderoso hasta una enorme nube en el universo, ahora les presentaremos tres teorías bastantes famosas:

Teoría de Kant:
Según este filósofo y científico aleman, los planetas y del Sol se formaron a partir de una gran nebulosidad que al achartarse y contraerse formó los meteoros que originaron a los planetas. Finalmente, de la concentración central de esa nebulosa se formó nuestro sol.

Teoría de Laplace:

La teoría que planteo este astronomo y matemático está
tambien basada sobre una gran nebulosa. Por esta razón, ha sido identificada como teoría de Kant y Laplace.esta teoría explica que el sistema solar se origino por condensación de una nebulosa de rotación que se contrajo por la acción de la fuerza de su propia gravedad, adoptando la forma de un disco con una concentración superior en el núcleo. La nebulosa se tornó inestable al adquirir mayor velocidad de rotación y en las capas externas se originaron anillos concéntricos que al separarse formaron los planetas y los satélites, en tanto que el centro de las nubes se formó el Sol. Dado que la nebulosa giraba en una misma dirección al rededor de su eje, todos los planetas quedaron girando alrededor del Sol en ese mismo sentido.

Teoría de la acreción:

Esta teoría fue propuesta por el ruso Otto Schimdl en 1944 y plantea que la tierra fue creada por la acumulación de polvo cosmico en nuetsra galaxia.
La Tierra después de estratificarse un núcleo, manto y corteza por el proceso de acreción, fue bombardeada en forma masiva por meteorito y restos de asteroides. Este proceso generó un inmenso calor interior que fundió el polvo cósmico que, reacuerdo con los geólogos, provoco la erupción de los volcanes.

Su manera de posibilidad de que al formarse la corteza tenia una elevada temperatura por lo que se encontraba fundida y era semilíquida. Pero al enfriarse permitió que el vapor de agua – que por vulcanismo procedía de su interior--. Se condensara y empezara a formar los océano junto con el agua de las torrenciales lluvias. La emanación de los gases de su interior posiblemente originó una atmosfera secundaria compuesta por metano (CH4), amoniaco (NH), bióxido de carbono (CO2) monóxido de carbono (CO), ácido sulfhídrico (SH2), vapor de agua (H2O) e hidrógeno(H2).